5월경에 교미하여 7~8월에 4~6개의 알을 낳고 10~11월경에 동면에 들어간다. 여름철 비가 온 후 해가 나면 바위위에 올라와서 또아리를 틀고 있기도 하고, 큰 활엽수의 잎 위에 올라가기도 한다. 우리나라의 뱀들 중에서 가장 작은 종류이며 또한 행동이 민첩하다. 산림과 물가의 저지대, 도로주변의 초원지대나 밭, 바위 밑에 산다.