□ 광주 북구 석저마을, 제주 서귀포시 솜반천생태공원 등 13개 지역 선정
자연환경보전ㆍ이용시설, 환경기초시설 등 예산 우선적 지원
■ 환경부는 전국을 대상으로 자연생태계가 잘 보전되었거나 훼손된 생태계를 성공적으로 복원한 사례를 공모하여 광주 북구 덕의동 석저마을, 대전 대덕구 법동생태공원, 제주 서귀포시 솜반천생태공원 등 모두 13개소의 지역을 선정하였다
◦ 이번에 선정한 분야는 ‘생태마을’과 ‘복원우수사례’ 부문으로서
◦ 생태마을이란 자연환경이 잘 보전되면서 지역주민이 자연과 조화를 이루며 살고 있거나 주민의 노력으로 자연친화적인 생활양식 등을 가꾸어나가는 마을이다
- 이들 마을은 대체로 20~50호 정도의 전형적인 농촌 또는 산촌마을로서 자연경관이 수려하고 마을 주변에는 천연기념물인 수달 등 많은 종류의 야생동ㆍ식물이 더불어 서식하며 다양한 생태계를 이루고 있다.
- 지역주민은 유기농법 실시 등 환경친화적인 생활을 영위하며, ‘지역  주민협의체’를 자발적으로 구성하여 자연보전활동을 전개하는 등 지역주민 스스로 환경을 가꾸며, 전통문화를 보전하기 위하여 많은 노력을 기울이는 마을이다
◦ 복원우수사례는 각종 개발사업이나 관심부족으로 훼손된 생태계를 지역주민과 지방자치단체 등이 서로 협력하여 생태계를 복원한 결과, 원래의 자연적인 모습이 되살아나면서 좋은 효과를 거두고 있는 것으로 확인된 사례를 말한다
■ 이번 선정사업은 광역자치단체에서 1차 심사를 거쳐 지난해 11월 환경부에 26개 지역이 신청되었으며, 환경부에서는 학계, 문화계, 언론계 등으로 ‘심사평가위원회(임승빈 서울대교수 등 11명)’를 구성하여 서류심사와 현장조사를 거쳐 13개 지역을 최종 선정하였다
◦ 광주 북구 덕의동 석저마을은 무등산과 광주호 사이에 위치하여 주변경관이 수려하고, 인위적인 주택개량을 하지 않은 전형적인 농촌마을로 환경보전을 위해 ‘지역주민협의체’를 구성하여 자연보호활동을 수행하고, 유기퇴비를 이용한 무농약 농업활동을 전개하여 다른 지역에  귀감이 되고 있으며, 지역문화 활동인 대보름 당산제, 시암굿, 마당굿 등의 마을 전통의 생활양식을 이어가는 마을이다.
◦ 전북 진안 동향면 능길마을은 용담호 상류에 위치하며, 마을내 200년 이상된 소나무 군락지에는 매년 봄 500마리 이상의 왜가리 서식지이며, 2002년 녹색농촌 체험마을로 지정되어 계절별 생태체험프로그램을 운영하고 있으며, 1994년부터 오리농법을 이용한 무농약 농업활동 추진하는 등 생태마을 가꾸기를 위해 노력하고 있는 마을이다.
◦ 제주 서귀포 솜반천생태공원은 천지연 폭포의 모천으로 사계절 샘물이 솟아나는 지역이었으나, 무허가 건축물, 생활하수, 인근 농경지 오염물, 쓰레기 투기 등으로 2급수 이하로 오염된 하천으로 전락하였으나,
- 2000년부터 3년간 29억원의 사업비를 들여 건물 이전 및 철거, 하천변 습지 조성, 자연친화적인 호안조성, 하천생태공원 등을 조성하여 1급수의 수질을 회복하고, 시민들의 생태휴식 공간으로 복원된 우수사례이다.
◦ 대전 대덕구 법동생태공원은 인근 택지개발에 따라 저수지 기능이 상실되어 비닐하우스, 동물사육장 등으로 훼손된 지역을 2000년에 10억원의 사업비를 들여 훼손지역 복원과 생태습지공원을 조성하여 도심내 생태공간 및 생태학습의 장으로 복원한 사례이다.
■ 환경부는 이들 선정지역에 대하여 2월중에 환경부장관 명의의 지정 인증서를 수여할 예정이며, 향후 예산편성시 자연환경보전ㆍ이용시설, 환경기초시설 지원예산 등을 우선적으로 지원할 계획이다.
o 아울러 ‘생태마을 및 복원우수사례’를 지속적으로 발굴ㆍ확산시키기 위하여 자연환경보전법의 관계 조항을 개정하여 생태마을 발굴ㆍ지원 사업을 체계화하는 등의 조치를 취해 나갈 예정이다.
<참고자료>
1. 2003년도 생태마을ㆍ복원우수사례 지역
2. 선정 마을/사례별 특징(요약)
3. 생태마을ㆍ복원우수사례 대표사진