등판 가운데에 융기선이 있고 표면에는 좁쌀 모양의 돌기가 있으며 뒤로 갈수록 더 많은 돌기가 있다. 네 다리는 굵고 짧으며 발가락 사이에 물갈퀴가 발달하였고 꼬리는 짧다. 야행성이고 4월이 되면 수면으로 나오는데, 성체는 바로 교미를 하고 5월에 육지로 올라와 뒷발로 15cm 정도의 모래를 파고 그 속에 산란을 한 후 다시 모래를 덮고 물속으로 돌아간다.